Philippe Pons, Misère et crime au Japon du XVIIe siècle à nos jours

Le Banquet, n°16, 2001.
Domaine histoire - thème Japon.

Gallimard, « bibliothèque des sciences humaines », 1999, 551 pages.

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Voici une passionnante étude, qui se lit comme un roman… noir, appelée à faire date dans les analyses de la société japonaise. L'objet du travail est d'examiner le fonctionnement de la société japonaise en prenant l'exemple des marginaux, des sans-voix, des pauvres en tous genres et des truands de tout poil, d'apprécier aussi comment ils acquirent progressivement droit de cité dans la littérature et le discours public. C'est bien sûr l'idéologie – ou plutôt les idéologies, car l'histoire et la politique obligent à les conjuguer au pluriel – qui se donnent ainsi à voir : « peuples de l'ombre » et « voyouterie », pour reprendre les titres des deux grandes parties, furent et sont encore des éléments de « régulation » de la société japonaise. C'est naturellement une « autre » société japonaise qui apparaît ainsi, effrayante et brutale, envahissante aussi. L'importante conclusion de Pons mérite d'être méditée : ce monde marginal participait aussi d'une attitude de refus, fondamentale au Japon et souvent louée comme une vertu. À partir du moment où le crime s'institutionnalise et, pourrait-on dire, « s'embourgeoise », il se confond avec la société dominante et devient de plus en plus difficile à éradiquer tandis que ses effets économiques et sociaux gangrènent le pays.

Le Banquet, n°16, 2001.
Domaine histoire - thème Japon.