Jean-Michel Sallmann, Géopolitique du XVIe siècle 1490-1618

Le Banquet, n°18, 2003/1.
Domaine international - thème histoire.

Seuil, coll. « Points histoire », 2003, 413 pages.

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Cet ouvrage constitue le premier des six volumes appelés à former la Nouvelle histoire des relations internationales éditée dans cette collection de poche de référence. Commençant autour de 1490 – date qui, comme le précise l'auteur, a une signification pour l'Europe et nettement moins pour le reste du monde ‑, elle s'achève au moment où, cette fois-ci dans l'ensemble du monde, les relations internationales acquièrent le caractère qui fut le sien jusqu'au XIXe siècle. Après un premier chapitre qui pose le paysage international autour de 1500, Sallmann adopte un plan thématique qui, intelligemment, exprime les quatre grandes thèses du livre : les progrès de l'islam qui devait atteindre une forme d'apogée politique au siècle suivant (malgré une décadence intellectuelle entamée depuis déjà plusieurs siècles), l'expansion européenne (essentiellement en Amérique, mais aussi, de manière moins conquérante et finalement très peu profonde, en Asie et en Afrique), l'impossible unification de l'Europe (ce qui, par contrecoup, permet de saisir la révolution que fut le traité de Westphalie), la résistance de l'Orient, enfin, l'Occident n'ayant pas réussi à pénétrer les sociétés asiatiques. Un ouvrage d'une grande richesse qui nous permet aussi de mieux comprendre notre présent et qui adopte résolument une conception géopolitique opposée à l'histoire diplomatique traditionnelle et européo-centrée.

Le Banquet, n°18, 2003/1.
Domaine international - thème histoire.