Encyclopædia Universalis.

Le Banquet, n°19, 2004/1.
Domaine actualités - thème généralités.

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À côté de l'édition papier de ce remarquable instrument de savoir, on peut également se procurer la version en trois CD-rom ou celle, encore plus commode, en DVD. Cette dernière offre un arbre de recherche, une chronologie générale, ainsi que de multiples rubriques thématiques (art, musique, sciences, littérature, droit, etc.). Mais surtout on y trouve un atlas historique de 120 cartes réparties par zones, pays et époques, ainsi qu'un autre atlas par pays qui contient 640 cartes. Chaque rubrique, comme celle des littératures, se déploie en sous-rubriques, jusqu'aux auteurs individuels dont on peut consulter la biographie, les œuvres commentées, ainsi qu'une biographie adaptée. Il en est de même pour l'ensemble des rubriques. On peut agrandir cartes, photos et schémas, les imprimer et travailler dessus. Chaque année, depuis 1974, l'Encyclopédie Universalis sort un supplément annuel papier Universalia. Le volume 2003 reprend le mode d'organisation en cinq chapitres qui a fait la réputation de la série. La marche du temps fournit une chronologie forte de 60 pages qui reste inégalée. Les points d'histoire sont constitués d'une série d'articles de fond sur des thèmes variés : « 9 novembre 1989-11 septembre 2001 : de l'espoir à la peur » (Dominique Moïsi), « prévenir et guérir les désordres de la finance mondiale », « nouveau monde, nouvelles inégalités », « le modèle social-démocrate en question », « la République remise en cause » (Didier Maus), « le multiculturalisme à la française » (Jean-Louis Amselle), « valeurs et tendances du temps présent » (Bernard Valade). Les enjeux et actualités sont traités sous formes d'articles dotés d'une abondante bibliographie et qui portent sur des sujets internationaux (Allemagne, Zimbabwe), d'économie, d'art, de droit (l'année judiciaire), de santé ou de sécurité. L'année scientifique fait le point de l'ensemble des disciplines de l'archéologie aux techniques. Une quatrième rubrique, l'une des plus développées, porte sur la culture et les œuvres ; les faits culturels de l'année (livres, expositions, films, pièces de théâtre, musique et opéras) font l'objet d'une critique soignée. Vies et portraits achèvent le volume, avec les personnalités nouvelles et les notices nécrologiques. Le tout couvre 541 pages grand format illustré et doté de nombreux schémas et clichés. Une demi-page sur François Bloch-Lainé avec la liste de ses œuvres ou l'élection présidentielle française en six pages dotées de nombreuses cartes couleur. Voilà une information qui ne représente pas de la vulgarisation.

Le Banquet, n°19, 2004/1.
Domaine actualités - thème généralités.